Marg Helgenberger apresentará o "Nancy Davis Foundation"

Maio marca o Mês da Conscientização Nacional de Esclerose Múltipla e no dia 18 de Maio a "Nancy Davis Foundation" tem um evento de Gala, onde Marg Helgenberger servirá como uma apresentadora. Sherri Snelling falou com a Marg sobre sua saída recente, após 12 anos como estrela da série de drama, CSI, e como ela está caminhando para o centro das atenções como uma campeã para aqueles que vivem com uma doença que tirou a vida de seu pai há quase 25 anos quando Marg estava apenas começando sua carreira de atriz.

Marg Helgenberger soa tão forte e responsável como ela atuou Catherine Willows, a mãe solteira e independente analista forense cena do crime em CSI. No entanto, como estamos a falar sobre seu trabalho recente para trazer a consciência e apoio para aqueles que sofrem de esclerose múltipla (MS) e como esta doença teve impacto seu pai e toda a sua família, a vulnerabilidade da juventude e memórias dolorosas do passado.

Na década de 1980, Marg ainda estava na faculdade, na Universidade de Northwestern, com um futuro cheio de promessas quando ela recebeu o telefonema que seu pai teve uma doença devastadora crônica. Marg pensa voltar a respeito daquele dia e os cinco anos que seu pai lutou contra MS.

"Meu pai era um homem jovem quando ele foi diagnosticado com esclerose múltipla - ele estava tão cheio de vida e de ver esta doença dominá-lo em tão pouco tempo foi muito triste e devastador", disse Marg.

Marg cresceu no coração da América, uma cidade pequena onde campos, fazendas, da família e amigos abundavam. Seu clã muito unido incluiu uma irmã mais velha, seu irmão mais novo e seus pais. Sua mãe era uma enfermeira e seu pai, Hugh, possuía um açougue. No início, seu pai originalmente atribuída a formigamento e dormência em seu braço ao seu trabalho fisicamente intensivo ao arrastar os lados de carne ao redor e fazer cortes constantemente - ele achava que só tinha um nervo comprimido. No entanto, como os sintomas persistiram e progrediu, ele foi finalmente dado o diagnóstico de esclerose múltipla (MS) - e o prognóstico não poderia ter sido pior como se fosse um tipo extremamente raro e progressivo de MS.

A esclerose múltipla é uma das inúmeras doenças crónicas para as quais não existe ainda nenhuma cura, embora de acordo com a pesquisa da Fundação Nancy Davis recente é encorajador. Hoje, mais de 400.000 pessoas nos EUA e 2,5 milhões de pessoas no mundo vivem com esta doença insidiosa que ataca o sistema nervoso central. Essencialmente, a mielina, que é o invólucro de protecção para as fibras nervosas no sistema nervoso central, ficam inflamadas ou danificado e, através desta inflamação da mielina torna-se marcado, formando assim manchas escleróticas. Estas múltiplas cicatrizes ou lesões causam interferência com a transmissão de sinais para o cérebro e a medula espinhal, que então causam os sintomas imprevisíveis e muitas vezes debilita que os doentes com experiência como dormência ou formigamento nas extremidades para períodos de cegueira e até paralisia completa.

Duas vezes mais mulheres que homens são diagnosticadas com MS, e é normalmente descoberto quando os pacientes entre 20-50 anos de idade. Embora os investigadores sintam que pode haver preditores genéticos para MS, não existe uma ligação clara que uma geração passe para a outra. Na verdade, a investigação não demonstrou quaisquer conclusões significativas sobre como e por que certas pessoas estão aflitos com MS. O que sei é que não há duas pessoas que experimentam MS da mesma maneira - alguns pacientes podem experimentar alguns ou a maioria dos sintomas e podem ter períodos de recuperação completa. No entanto, porque a doença não é curável, é uma doença progressiva e degenerativa de vários graus.

Marg se lembra desta vez como um grande desafio para sua família. A mãe dela tinha acabado de ser diagnosticada com câncer de mama e submetida a uma mastectomia dupla quando Marg era um júnior na faculdade. Agora apenas um ano depois, a família foi atingido pela notícia da doença do pai. Na década de 1980 eles não tinham as terapias e medicamentos para MS que eles fazem hoje. Marg se lembra de ir com a mãe e o pai para o hospital onde ele iria receber tiros de corticosteróides que iria deixá-lo aliviado de alguma da dor, mas inchado, incapaz de dormir e miserável.

Foi durante este período que Marg decidiu que queria seguir a carreira de atriz e da Big Apple era onde ela tinha que ser. No entanto, ela diz que se sentiu culpada por não ficar em Nebraska para ajudar a sua mãe para cuidar de seu pai. Então, muitas vezes, os membros da família em posição de Marg desistiram de seus sonhos. Mas, os pais apoiavam Marg e incentivou-a na busca de sua paixão atuar em Nova York.

Como a carreira de Marg decolou, ela conseguiu um papel chave no Ryan's Hope, e começou a aparecer em programas populares do horário nobre, como Spencer for Hire e China Beach. Enquanto isso os sintomas de seu pai continuou a piorar. Originalmente ele era capaz de se locomover com uma bengala, mas ele rapidamente se tornou cadeira de rodas e não podia mais trabalhar. Desde que sua mãe tinha de continuar seu trabalho como uma enfermeira para fazer face às despesas, o pai dela ficava muitas vezes sozinho em casa. Um dia, sua cadeira de rodas ficou presa enquanto tentava contornar uma esquina corredor e ele ficou preso lá por horas. Ou seja, quando a família contratou um profissional de saúde para prestar cuidados em casa para o pai de Marg, enquanto sua mãe estava no trabalho. Com o dinheiro apertado, Marg, sua mãe e seu irmão formaram uma equipe de cuidado com sua mãe e irmão que executava o cuidado físico e Marg fornecia muitos dos recursos financeiros. Marg também tentava ir para casa aos s fins de semana, sempre que seu trabalho permitiria.

Foi durante este período que Marg disse que ela realmente apreciava a sua pequena cidade rural, e sua educação Latina. O chefe da Jaycees local (também conhecido como os Estados Unidos Junior Chamber), uma organização cívica para treinamento de liderança para aquelas idades entre 18-41, Marg contactada, disse que queria comprar uma cadeira de rodas equipada para seu pai. Eles foram capazes de levantar fundos suficientes para que Marg pudesse ter a   quantidade para comprar.

"Isso realmente me pareceu tão doce e que há um tal poder de comunidade quando alguém está em necessidade", diz Marg.

Foi essa experiência que plantou a semente de inspiração para Marg para se tornar uma campeã para ajudar os outros. Enquanto sua carreira continuou a subir com papéis em TV e filmes, ela também se tornou uma fervorosa defensora da conscientização sobre o câncer e captação de recursos, hospedando um torneio anual de golfe em seu estado natal para financiar tratamentos de câncer de mama e de pesquisa no hospital local de Omaha.
Ela me disse que "não passa um dia que eu não penso no meu pai", e agora a sua defesa está trazendo mais consciência para encontrar uma cura para a MS.

"Enquanto eu sou tão orgulhosa dos progressos realizados em tratamentos de câncer de mama e o papel pequeno eu poderia jogar em ajudar as pessoas, esclerose múltipla só não recebe o tipo de atenção como outras doenças por isso quero chamar a atenção para essa doença, que é tão devastadora para as famílias ", diz Marg.

Sherri Snelling está escrevendo um livro sobre cuidadores de celebridades e as lições de amor e carinho que será publicado em novembro de 2012.